Bellen naar Nederland vanaf een Spaanse strand of Oostenrijkse bergtop kost dan maximaal 60 cent per minuut inclusief btw, gebeld worden hooguit de helft.Staatssecretaris Frank Heemskerk van Economische Zaken verwelkomde het besluit. Hij had aanvankelijk ingezet op een lager maximumtarief, maar vindt de uitkomst toch een mooi compromis. Heemskerk hoopt dat de gsm–bedrijven elkaar zo beconcurreren dat ze prijzen onder het maximum aanbieden.

De maatregel is genomen omdat de Europese gsm–bedrijven extreem hoge en onduidelijke tarieven berekenden, tot vele euro’s per minuut. Vakantiegangers schrokken bij thuiskomst van de rekening op de deurmat. Toen de gsm–bedrijven niet vrijwillig hun tarieven verlaagden, besloot de EU keihard in te grijpen in hun tarieven.

Sommigen vrezen dat gsm–bedrijven nu hun prijzen voor binnenlandse gesprekken gaan verhogen. „Ik kan moeilijk geloven dat dat gebeurt, want de concurrentie op de nationale markt is sterk", zei Europees Commissaris Viviane Reding (Informatietechniek). „Wie zijn prijzen verhoogt, schopt zichzelf van de markt. Niettemin houden we het scherp in de gaten".

De Europees Commissaris vroeg vertalers en andere EU–ambtenaren over te werken om de regeling snel in te voeren. „Miljoenen burgers wachten. Laten we de klus klaren. We weten dat het mogelijk is", zo pepte ze bewindslieden en ambtenaren op.

Het Europees Parlement stemde vorige maand al met overgrote meerderheid voor de maatregel. Europees Commissaris Reding vraagt de gsm–bedrijven om nu ook de tarieven voor sms’jes en mobiel internetten te verlagen. Bedrijven krijgen 1,5 jaar om hier wat aan te doen. Anders zal Brussel ook hiervoor een maximumtarief invoeren.