De maatregel waartoe het bestuur van de in Frankfurt gevestigde monetaire instelling woensdag besloot, is bedoeld om de inflatie in toom te houden. Die staat onder opwaartse druk door de huidige situatie van een sterk expanderende economie in de eurozone.De achtste aanpassing naar boven betekent dat de tarieven in anderhalf jaar zijn verdubbeld. In december 2005 zette de ECB de stijgende lijn in gang, vanaf een historisch laag niveau van 2 procent. President Trichet stelde in een toelichting met tevredenheid vast dat de eerdere kritiek op het verkrappende beleid is verstomd en onterecht blijkt te zijn geweest. Er bestond destijds vrees dat door lenen duurder te maken het prille herstel van de conjunctuur in de kiem zou worden gesmoord. Het tegendeel gebeurde. De groei is alleen maar verder aangetrokken.

Vorig jaar reikte zij voor het eurogebied als geheel, dat dertien landen omvat, tot 2,7 procent. Voor de nabije toekomst blijven de vooruitzichten gunstig. In een nieuwe prognose raamt de ECB voor dit jaar een percentage van 2,6, iets meer dan de 2,5 die hij in maart voorspelde. Voor 2008 houdt de centrale bank het nu op 2,3 procent, tegen 2,4 procent drie maanden terug.

Trichet benadrukte woensdag dat de actuele rentestand nog steeds een stimulerende uitwerking heeft op de groei. Analisten concluderen uit die constatering dat een verdere verhoging in het verschiet ligt. Het tot stand brengen van een neutraal effect lijkt namelijk wenselijk om oververhitting van de economie, met oplopende lonen en prijzen, te voorkomen. Anderzijds kondigde hij aan dat de inflatieverwachting voor volgend jaar niet is veranderd en 2 procent bedraagt. Dat zou erop kunnen duiden dat er in 2008 rust komt aan het rentefront.