GREENSBURG (AP) – De Amerikaanse president Bush heeft woensdag de runes van Greensburg bezocht, het stadje in het zuidwesten van de staat Kansas dat vorige week elf van zijn inwoners verloor aan de krachtigste tornado in jaren. Met een helikopter vloog Bush over de stad om een goed beeld te krijgen van de schaal van de verwoesting die de wervelstorm teweeg heeft gebracht.Na de vlucht zou Bush een wandeling door Greensburg maken en families ontmoeten die alles verloren hebben. De wervelwind, die 2,7 kilometer breed was, trok met windsnelheden tot wel 330 kilometer per uur door het stadje en verwoestte er naar schatting 95 procent van de gebouwen.
Ondertussen dreigde in de staat Missouri de gelijknamige rivier te overstromen door de hevige regenval in het weekend. Duizenden mensen waren daar uit laaggelegen gebieden geëvacueerd.

In Florida werd woensdagmorgen een weeralarm afgegeven door het nationale orkaancentrum. Drie weken voor de start van het orkaanseizoen werd daar de eerste subtropische storm gemeld en Andrea gedoopt. De storm, met windsnelheden tot ruim zeventig kilometer per uur, bevond zich toen nog boven zee en leek niet veel aan kracht te winnen. Volgens deskundigen zal de storm weinig schade aanrichten. Subtropische stormen zijn over het algemeen minder krachtig dan tropische stormen of orkanen. Onder bijzondere omstandigheden kan een subtropische storm veranderen in een tropische, maar de kans is klein dat Andrea zich tot een gevaarlijke storm ontpopt .

Het is niet ongebruikelijk dat een tropische of subtropische storm zich al voor het officiële begin van het orkaanseizoen op 1 juni voordoet. De term is door mensen in het leven geroepen en de natuur houdt zich daar lang niet altijd aan, zei orkaanspecialist Jack Beven. Kenners hebben voorspeld dat het Amerikaanse orkaanseizoen dit jaar uitzonderlijk actief kan uitpakken, met mogelijk tot wel zeventien tropische stormen en orkanen.