Volgens de rechtbank in Den Bosch is het niet bewezen dat hij als kandidaat-gemeenteraadslid voor de lokale partij Zeelands Welzijn, 181 keer op zichzelf heeft gestemd.Het openbaar ministerie had 240 uur werkstraf en zes maanden voorwaardelijke celstraf tegen hem geëist. Te M. was lid van een stembureau tijdens de raadsverkiezingen van maart vorig jaar. In die functie had hij de stemmachine gemanipuleerd, vond het OM.

De rechtbank stelde wel vast dat de uitslag van de verkiezingen niet overeenkomt met het feitelijke stemgedrag van de kiezers. Er is volgens de rechter een onbegrijpelijk hoog aantal stemmen op de kandidaat uitgebracht en uit de uitslag van schaduwverkiezingen is gebleken dat in werkelijkheid veel minder kiezers op de man hadden gestemd.

Te M. bediende de stemmachine, maar toch betwijfelt de rechter of de verdachte technisch in staat was fraude te plegen. Ook had de man volgens de rechter geen motief en bleef hij de beschuldigingen ontkennen.

Op de verdeling van de raadszetels had de opmerkelijke verkiezingsuitkomst geen invloed. Zeelands Welzijn kreeg twee zetels en nam zonder wethouder plaats in het college. De kans bestaat dat Te M. als nummer drie op de lijst volgend jaar alsnog plaatsneemt in de gemeenteraad. Tijdens de rechtszaak bleek dat binnen zijn partij is afgesproken dat raadslid Hans van Breda tussentijds stopt.

Partijvoorzitter Jaap de Smit verklaarde dinsdag dat de terugkeer van Te M. in de raad nu niet aan de orde is, maar dat er in feite geen belemmeringen bestaan. Fractievoorzitter Jos van der Wijst voegde toe altijd in de onschuld van zijn partijgenoot te hebben geloofd.

Burgemeester Doorn-van der Houwen wilde niet vooruitlopen op een eventuele plek van Te M. in de gemeenteraad.