Tijdens de raadsvergadering van 15 maart stemde een meerderheid in met een motie van wantrouwen tegen wethouder Van den Brink (Gemeentebelangen), die op zijn land zonder vergunning bomen had gekapt. Daarna stapten ook de twee andere wethouders op. Gemeentebelangen maakte eind vorige week bekend dat Van den Brink fractievoorzitter zou worden en in die functie de collegeonderhandelingen zou leiden.„Het is een ongeschreven regel dat de grootste fractie de onderhandelingen leidt”, zei H. van Beek, fractievoorzitter van de ChristenUnie dinsdag. De fracties van CU, CDA, PvdA/GroenLinks en VVD wilden echter niet meer in zee met Van den Brink.

„Het is immers wethouder Van den Brink geweest in wie op 15 maart door de gemeenteraad het vertrouwen is opgezegd. Dat Gemeentebelangen dit zelf niet onderkent, is voor ons onbegrijpelijk. Het is naar onze mening dan ook niet logisch, maar zeker ook ongeloofwaardig om met hem in gesprek te gaan over de vorming van een nieuw college”, zo schrijven de fracties.

Gemeentebelangen besloot daarop de raadsleden K. van der Werf en G. Eersen aan te stellen als onderhandelaars. Een brief van Van den Brink, dinsdag huis-aan-huis bezorgd in Putten, deed de overige partijen echter besluiten de ChristenUnie, tweede partij qua grootte, te vragen de onderhandelingen te leiden.

In de brief stelt Van den Brink de integriteit van de raadsleden die de motie van wantrouwen hebben gesteund, ter discussie. Volgens de overige partijen is hiermee de basis weggevallen om met Gemeentebelangen in gesprek te gaan over collegevorming.