Alle Nederlandse veelal vakantiegangers in het KLM–vliegtuig en de voltallige bemanning kwamen om. Tientallen Nederlandse en Amerikaanse nabestaanden zijn naar het eiland afgereisd om de ramp te herdenken. Ook vanuit Tenerife is veel belangstelling voor de herdenking. Lokale media berichtten er uitgebreid over.Om 12.00 uur (13.00 Nederlandse tijd) begint in het Auditorio in de hoofdstad Santa Cruz van het Spaanse eiland een herdenkingsdienst waar nabestaanden zullen spreken. Ook minister Camiel Eurlings van Verkeer en KLM–topman Leo van Wijk zullen toespraken houden.

Op de berg Mesa Mota zal rond vijf uur het monument International Memorial Tenerife officieel worden onthuld. Kunstenaar Rudi van de Wint heeft het kunstwerk gemaakt. Het is een achttien meter hoge wenteltrap waarvan de treden lijken door te lopen naar het oneindige, maar plotseling worden afgebroken. Volgens Jan Groenewoud, voorzitter van de Stichting Nabestaanden Slachtoffers Tenerife, een „symbool voor het leven dat lijkt door te lopen, maar toch ineens abrupt kan eindigen".

Het monument staat op een plek die uitkijkt over de landings- en startbaan van het vliegveld Los Rodeos waar de ramp plaatshad, maar waar in rust, zonder hinder van vliegtuigen kan worden herdacht. Om 17.06 uur, het tijdstip dat de KLM op de PanAm-Boeing botste, zal er twee minuten stilte zijn om alle slachtoffers te herdenken.