Dinsdag en woensdag staan de zogeheten vakdagen op het programma. Dan krijgen de ondernemers in de autobranche en journalisten de gelegenheid om de AutoRAI te bezoeken. Vanaf donderdag 29 maart tot en met 9 april kan ook het ’gewone’ publiek terecht in het hallencomplex in Amsterdam–Zuid.De organisatie verwacht dit jaar ongeveer een half miljoen bezoekers. Dat zou een forse toename betekenen ten opzichte van de vorige editie in 2005, toen 463.000 mensen een kaartje kochten. De beurs duurt deze keer twee dagen langer en heeft plaats op een gunstiger moment, vlak nà de autosalon in Genève. Die beurs heeft traditioneel de primeurs op autogebied. In het verleden zat de AutoRAI voor Genève, waardoor de beurs nauwelijks nieuwtjes kon tonen.

Traditioneel komen de meeste AutoRAI-bezoekers om de nieuwste modellen te zien van alle automerken die er toe doen. Het karakter van de beurs schuift echter op richting een publieksevenement met een breder publiek en meerdere aandachtspunten. Zo is dinsdag 3 april uitgeroepen tot ’ladies day’, waarmee de beursorganisatie inspeelt op de toename van het percentage vrouwelijke bezoekers in de afgelopen jaren.

Vanzelfsprekend doet ook de AutoRAI mee aan de milieutrend waarvan al geruime tijd sprake is. Zo staat een internationale conferentie op het programma over de omslag in de auto-industrie naar schonere, lichtere en efficiëntere aandrijftechniek en alternatieve brandstoffen. In het ECO-village presenteren autofabrikanten, het ECN en het Nuon Solar Team de laatste ontwikkelingen op het gebied van duurzaam autorijden. De stichting Natuur en Milieu en de drie technische universiteiten van Delft, Eindhoven en Twente showen dinsdag de auto van de toekomst.

Het is voor minister–president Balkenende alweer de tweede keer dat hij de AutoRAI opent. Hij gaf ook acte de présence in 2003. De premier geeft dinsdag verder nog het startsein voor de campagne ’Start Future Now!’. In deze landelijke campagne wil de autobranche laten zien wat er gebeurt op het gebied van schone, zuinige, veilige en stille auto’s.