Het huwelijk tussen Bertrand Charpentier (33) en Stéphane Chapin (36) werd juni 2004 in Bègles (nabij Bordeaux) gesloten, ondanks felle tegenstand van de regering. Een rechtbank in Bordeaux verklaarde het huwelijk later ongeldig. Bovendien werd burgemeester van Bègles wegens de sluiting van het huwelijk tijdelijk uit zijn functie is gezet. Ook in hoger beroep ving het homopaar bot.Nu ook het Hof van Cassatie de twee mannen in het ongelijk heeft gesteld, gaan ze in beroep bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, liet hun advocaat dinsdag weten. Uitspraken van het hof in Straatsburg zijn voor Franse rechtbanken overigens niet bindend.

Volgens de raadsman is er geen enkel artikel in het Franse wetboek dat een echtverbintenis tussen homo’s verbiedt. Ook bestrijdt hij dat het huwelijk in de Franse wet wordt gedefinïeerd als een verbintenis tussen man en vrouw.

Volgens de wet kunnen homoseksuelen een geregistreerd partnerschap aangaan. Volgens de homo’s geeft dit hen echter minder rechten op het gebied van belastingen, erfenis en adoptie.