Zondag vond diep in de jungle van buurland Sudan een ontmoeting plaats tussen de Ugandese hoofdonderhandelaar Rugunda en Joseph Kony. Nooit eerder vond een ontmoeting plaats tussen deze twee mannen, die in staat worden geacht om knopen door te hakken.De ontmoeting is een initiatief van de speciale VN-gezant voor Uganda, Joachim Chissano. Hij heeft de afgelopen weken veel moten doen om de twee elkaar zeer wantrouwende partijen op dit niveau bijeen te krijgen.

In februari liep een staak-het-vuren af dat Uganda en het LRA in augustus vorig jaar waren overeengekomen. Het staakt-het-vuren leek destijds het startschot voor vredesonderhandelingen die eindelijk zouden leiden tot een einde van de al twintig jaar durende burgeroorlog, waarbij vele duizenden slachtoffers vielen in het noorden van Uganda en het zuiden van Sudan. Bovendien waren in de loop der tijd 1,5 miljoen mensen gedwongen om in vluchtelingenkampen te leven.

Het optimisme bij aanvang van de onderhandelingen veranderde langzaam in onderlinge argwaan. De vredesonderhandelingen verliepen steeds stroever. Toen begin februari de president van Sudan te kennen gaf dat hij bereid was het LRA met geweld Sudan uit te drijven, eisten de rebellen dat het vredesoverleg dat werd gehouden in de Sudanese stad Juba, zou worden verplaatst naar een ander land. Uganda weigerde dat en sindsdien lagen de onderhandelingen stil.

Inwoners van het noorden van Uganda vreesden dat de strijd opnieuw zou beginnen. Ook hulporganisaties bereidden zich voor op een bloedige hervatting van de strijd.

Het overleg tussen Rugunda en Kony zal voornamelijk gaan over hoe het nu verder moet met de vredesonderhandelingen. Bij het overleg, dat tot en met dinsdag zou doorgaan, is ook een vertegenwoordiger aanwezig van Zuid-Afrika. Zijn aanwezigheid zorgt voor geruchten dat het vredesoverleg misschien verhuist naar Zuid-Afrika.