De zwaarste schendingen van de mensenrechten constateert het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken nog steeds in de West–Sudanese regio Darfur waar volgens Washington sprake is van aanhoudende genocide (volkenmoord).In China is er sprake van een verslechtering van de situatie door vervolging van politieke en religieuze activisten en versterkte controle op internet en de media. Ook in Rusland is er sprake van verdere beperking van de persvrijheid. Het rapport noemt de moord op de journaliste Anna Politkovskaja.

Ook in Iran is er volgens Washington sprake van een verdere verslechtering van de mensenrechtensituatie, door executies zonder eerlijk proces, marteling, excessief geweld tegen betogers en discriminatie van vrouwen.

In Irak zorgt het verder toenemend sektarisch geweld tussen religieuze groepen voor een verslechtering van de mensenrechtensituatie. In Turkijke, dat wil toetreden tot de EU, hekelen de VS overvolle gevangenissen, eerwraak aan vrouwen, gedwongen huwelijken van kinderen en beperkingen van de vrijheid van meningsuiting.

Noord–Korea blijft in de ogen van de VS een van de meest repressieve regimes wereldwijd. Ook in Wit–Rusland en Zimbabwe worden de mensenrechten amper gerespecteerd.

Het State Department ziet echter ook lichtpuntjes: Liberia, dat herstelt van een burgeroorlog, en Marokko, waar koning Mohammed VI een eind heeft gemaakt aan het repressieve beleid van zijn vader Hassan II, zijn wat mensenrechten betreft aan de beterende hand.