Een maansverduistering doet zich voor als zon, aarde en maan, in deze volgorde, in een rechte lijn in het heelal staan. Tijdens de totale verduistering staat de maan dan in de schaduw van de aarde. Normaal wordt de maan verlicht door de zon.Ondanks het feit dat de maan tijdens de verduistering in de schaduwkegel van de aarde zit, blijft hij vanaf de aarde toch als een min of meer rode schijf zichtbaar. Op dat moment valt er dan door de aardse dampkring afgebogen zonlicht op de maan. Het gefilterde licht geeft de maan een bepaalde gloed die in kleur vaak varieert van rood tot roestbruin. Kenners verwachten daarbij dit keer mooie kleurschakeringen.

De maansverduistering duurt dit keer ook behoorlijk lang, omdat ze een grootte van 1,23 heeft. Dat wil zeggen dat de schaduw waar de maan doorheen schuit 1,23 keer breder is dan het maanoppervlak. Hierdoor duurt het relatief lang voordat er weer wat zonlicht op de maan valt. De totale verduistering duurt daardoor 1 uur en 14 minuten.

Voordat de maan door de schaduw van de aarde trekt, komt het maanoppervlak eerst met de bijschaduw in aanraking. Vanaf 21.18 uur komt de maan in de zogenaamde bijschaduw van de aarde. Ongeveer een halfuur later begint, aan de zuidoostelijke rand van de maan, de afname in helderheid zichtbaar te worden.