WASHINGTON (ANP/RTR) – De Verenigde Staten zullen er binnenkort mee instemmen om een deel van de bevroren tegoeden van Noord-Korea vrij te geven. Dat meldde een Amerikaanse functionaris vrijdag. Pyongyang heeft steeds gezegd dat de bevriezing van de fondsen een verbetering van de relatie tussen beide landen in de weg staat. Op de geblokkeerde rekening bij een bank in Macao staat ongeveer 24 miljoen dollar (ruim 18 miljoen euro). Tot het vastzetten van het geld werd overgegaan nadat het Amerikaanse ministerie van Financiën in september 2005 had laten weten dat het Noord-Koreaanse regime de bankinstelling mogelijk gebruikte om geld wit te wassen.

Het besluit heeft de Amerikaanse pogingen om Noord-Korea te overtuigen zijn nucleaire programma op te geven ernstig gecompliceerd. Het stalinistische regime vatte de stap op als een belediging. Eerder deze maand kwamen beide partijen overeen de de zaak binnen dertig dagen op te lossen. Het is onderdeel van een breder akkoord over het nucleaire program.

Volgens de Amerikaanse functionaris zal Financiën vermoedelijk aanbevelen dat een deel van het geblokkeerde geld bij de Banco Delta Asia wordt vrijgegeven. Een bedrag tussen de 8 en 12 miljoen dollar (6 en 9 miljoen euro) zal dan vrijkomen, zei hij.