Dat meldt de Israëlische nieuwssite IsraelNationalNews.Een groep Joodse leden van de Knesset -het Israëlische parlement- is deze week op de begraafplaats wezen kijken nadat nabestaanden hadden geklaagd over de vernielingen. Zo zijn veel stenen besmeurd met graffiti en zijn staande grafstenen omver gegooid.

De begraafplaats op de Olijfberg is een van de oudste, grootste en belangrijkste begraafplaatsen van Joden ter wereld. Naar schatting liggen er op de westhelling van de Olijfberg zo’n 150.000 Joden begraven. De begraafplaats is al in gebruik sinds de periode van de eerste tempel, honderden jaren voor de jaartelling. Ook nu worden er nog Joden begraven.

De begraafplaats is zo belangrijk omdat orthodoxe Joden geloven dat tijdens de oordeelsdag de doden op deze plaats het eerst zullen worden opgewekt. Onder christelijke theologen is verschil van mening over de exacte locatie van het dal van Josafat. Maar velen menen, met de Joodse rabbijnen, dat dit dal het zogenoemde Kedrondal is, dat scheiding maakt tussen de Oude Stad van Jeruzalem en de Olijfberg. Op grond van Joël 3:2 menen veel Joodse rabbijnen dat in dit dal het eindgericht zal plaatsvinden. Anderen menen dat het dal van Josafat zal ontstaan als met de komst van de Messias de Olijfberg in tweeën zal splijten.

Parlementslid Zevulun Orlev van de Nationale Religieuze Partij, toonde zich tijdens het bezoek aan de begraafplaats uiterst bitter over de grafschennis. „Als zulke vernielingen plaats zouden vinden op een Joodse begraafplaats in Europa, dan zou de hele Joodse wereldgemeenschap geschokt zijn en de schuldigen zouden gezocht en gestraft worden.” Hij zei geschokt te zijn door de „apathie” van de regering van Israël nu de vernielingen plaatsvinden in „het hart van de hoofdstad van Israël vlak bij de Klaagmuur.”

Ambtenaren die verantwoordelijk zijn voor het deel van Oost-Jeruzalem waar de begraafplaats ligt, zeiden dat ze alles in het werk zullen stellen om de schade te herstellen. Ook zullen ze veiligheidsmaatregelen nemen om te voorkomen dat er opnieuw vernielingen worden aangericht.

De begraafplaats, gelegen vlak bij Gethsémané, ligt in het oosten van de stad, waar voornamelijk Arabieren wonen.

Op de begraafplaats liggen beroemde Joden begraven uit de hele wereld. Zo wilde de voormalige premier van Israël Menachem Begin beslist hier zijn graf hebben. Maar ook Joden uit het buitenland kochten hier hun laatste rustplaats, zoals mediamagnaat Robert Maxwell.