Weliswaar heeft Economische Zaken met minister Maria van der Hoeven van Economische Zaken een vrouw als de allerhoogste baas. Maar volgens Heemskerk zijn de verhoudingen op zijn departement verder „behoorlijk scheef". Hij wees erop dat geen enkele vrouw op zijn departement secretaris–generaal of directeur–generaal is. Dat zijn de hoogste ambtenaren van een ministerie.Heemskerk stelde blij te zijn dat de installatie van het Ambassadeursnetwerk zijn eerste publieke optreden was als staatssecretaris. Hij vertelde twee weken geleden nog „als geëmancipeerde man" bij de groenteboer te staan om spruiten te kopen toen PvdA–leider Wouter Bos hem belde voor de functie.

Volgens Heemskerk moet er op het gebied van emancipatie van vrouwen nog veel gebeuren in Nederland. Doordat veel vrouwen in deeltijd werken zijn ze vaak niet economische zelfstandig. Bovendien moet volgens hem momenteel al het arbeidsaanbod benut worden om de gevolgen van de vergrijzing op te vangen.

Het nieuwe kabinet werkt aan een emancipatienota, stelde de bewindsman. Daarbij is het volgens hem van belang dat werkgevers ook vrouwen in hun carrière stimuleren. Zo waren bij de vier eerdere Ambassadeursnetwerken topmensen van 64 bedrijven en instellingen betrokken, die als ambassadeurs het voortouw namen om het glazen plafond voor vrouwen te doorbreken.

Voorzitter Sybilla Dekker (voormalig minister van VROM) van het vijfde netwerk gaat in 2007 en 2008 met een nieuwe ploeg aan de slag. Daarin zitten onder meer: Commandant der Strijdkrachten Dick Berlijn en topmensen van bedrijven als Crucell, BAM Groep, Tom Tom, Cap Gemini, Heineken en ABN Amro.