De staking begint om 06.30 uur bij de Scheurhaven bij Europoort en de Wilhelminahaven in Schiedam en eindigt zaterdag om 06.30 uur. Op beide locaties liggen acht boten werkloos aan de kades. In de Scheurhaven spreekt om 08.00 uur FNV Bondgenotenbestuurder Cees Bos de actievoerders toe en in Schiedam geeft Janine Krekel van vakbond De Unie op hetzelfde moment het startsein voor de staking.Smit deed de vakbonden begin deze week een beter bod, maar de vakbonden hebben dat afgewezen. De bonden zien een staking als enige middel om de eisen kracht bij te zetten. Smit betreurt de gang van zaken en heeft donderdag het eerdere bod weer op tafel gelegd. De directie blijft bereid om overleg te voeren. Het sleepbedrijf verwijt de bonden dat zij sinds hun eerste en enige voorstel van vorig jaar niet „éénmaal inhoudelijk op de voorstellen van Smit willen ingaan".

De onderhandelingen over een nieuwe arbeidsovereenkomst lopen sinds begin dit jaar. De bonden zetten in op een eenjarige cao en eisen onder meer een loonsverhoging van 8 procent. Smit heeft een tweejarige cao voorgesteld met een loonsverhoging van twee keer 8 procent; twee keer 4 procent structureel en twee keer 4 procent als eenmalige uitkering. Breekpunt in de onderhandelingen is de manier waarop deze eenmalige uitkering moet worden verstrekt. Verder is er onenigheid over de werkroosters.

Smit neemt in de haven van Rotterdam het leeuwendeel van de sleepdiensten voor zijn rekening. Het bedrijf heeft er een marktaandeel van 70 procent. Bij Smit Harbour Towage Rotterdam werken ongeveer 240 mensen.