In ieder geval kwam Ian Huntley woensdag niet naar de rechtbank in Peterborough voor de eerste voorgeleiding. Psychiaters hebben vastgesteld dat hij niet in staat is voor de rechter te verschijnen. Zijn 25-jarige vriendin Maxine Carr verscheen woensdag wel voor de rechter.

De Britse justitie heeft Huntley dinsdag in staat van beschuldiging gesteld wegens de moord op de meisjes. Zijn vriendin is aangeklaagd omdat zij geprobeerd zou hebben het onderzoek naar de ontvoering en de moorden te belemmeren.

Huntley, die conciërge was op een middelbare school in Soham, in Cambridgeshire, is inmiddels opgesloten in een zwaar beveiligde psychiatrische inrichting in Rampton, in Nottinghamshire. Of hij ooit voor de rechter zal verschijnen, is onzeker. Een woordvoerder van de politie van Cambridgeshire zei tegenover de BBC dat zijn zaak in behandeling wordt genomen als „hij in staat wordt geacht te verschijnen.”

Huntley kan vier weken in de inrichting worden vastgehouden voor onderzoek. Die periode kan worden verlengd. Als de psychiaters uiteindelijk oordelen dat hij niet in staat is terecht te staan, moet een jury bepalen of dat inderdaad zo is.

Volgens het Britse dagblad The Times gaf Huntley tijdens zijn verhoor tot dusver geen enkele keer een samenhangend antwoord, maar ging hij zich steeds vreemder gedragen. Naar verluidt leed Huntley eerder aan psychische kwalen en stortte hij geestelijk in toen zijn huwelijk strandde.

De lichamen van de op 4 augustus verdwenen meisjes werden afgelopen weekeinde gevonden in een bos in Midenhall, even buiten Soham. Woensdag kwam definitief vast te staan dat het om de lichamen van Jessica en Holly gaat. De identificatie was volgens de politie lastig door de staat waarin de lichamen verkeerden. De doodsoorzaak is nog steeds niet vastgesteld.

De moordzaak heeft in Groot-Brittannië de discussie aangezwengeld over het aannemen van personeel dat met kinderen werkt. Sinds maart heeft het land een Criminal Records Bureau om het voor werkgevers eenvoudiger te maken om de antecedenten van sollicitanten na te gaan. Veel werkgevers klagen echter dat zij soms maanden moeten wachten op antwoord, waardoor zij genoodzaakt zijn mensen aan te nemen naar wie nog niet voldoende onderzoek is gedaan, klaagde de voorzitter van de vereniging van directeuren van middelbare scholen.