DEN HAAG (ANP) – Minister Bot van Buitenlandse Zaken is teleurgesteld dat de Noorse politiek geen brood ziet in het sturen van extra troepen naar Kabul. Dat heeft hij vrijdag na afloop van de ministerraad gezegd. Het betekent namelijk dat de kans klein is dat de Noren in 2008 de taak of een deel van de taak van de Nederlanders in Uruzgan willen overnemen. Bot sprak vorige week op uitnodiging van zijn Noorse collega met Noorse parlementariërs over het werk van de Nederlanders in de Afghaanse provincie. Hij had zelf het gevoel dat die positief reageerden op zijn verhaal. Dat maakte hij op uit de lichaamstaal van zijn gesprekspartners.

Volgens Bot moet zijn opvolger Verhagen de moed niet opgeven en het over bijvoorbeeld een half jaar nog eens bij de Noren proberen. Die zijn al actief in het noorden van Afghanistan. Bot heeft er begrip voor dat de Noren huiverig zijn voor de uitzending van troepen naar het gewelddadiger zuiden.

De Nederlanders hebben er zelf ook lang over gediscussieerd. „En we zitten er nog anderhalf jaar.” Nederland heeft toegezegd tot medio 2008 in Uruzgan te blijven. Overigens is het niet specifiek de taak van Nederland om opvolgers voor de taken in Uruzgan te vinden. Dat moeten de NAVO–partners gezamenlijk doen. Een vergadering van ministers van Defensie in het Spaanse Sevilla vorige week leverde echter geen harde toezeggingen op voor Uruzgan.