Het is het vijfde jaar op rij dat het tekort op een niveau komt dat nog niet eerder is behaald. De belangrijkste oorzaken voor de stijging zijn volgens het ministerie van Handel de sterk gestegen energieprijzen en de stroom goedkope goederen uit China.Het tekort met China alleen al bedroeg 232,5 miljard dollar. Dit leidde tot kritiek op het beleid van de regering-Bush, die zich volgens critici te slap opstelt tegenover Peking. „De regering roept wel dat er iets gedaan moet worden aan de goedkope yen, maar onderneemt geen actie. Intussen kost deze slappe opstelling ons niet alleen miljarden dollars, maar ook miljoenen banen”, aldus democratisch senator Charles Schumer.

De Amerikaanse import steeg met 10,5 procent, terwijl de export toenam met 12,8 procent. „Wereldwijd groeit de economie en de energieprijzen dalen geleidelijk. Daarom verwacht ik voor dit jaar een vertraging in de groei van het handelstekort”, aldus analist Nigel Gault van het economisch researchbureau Global Insight.