„We kunnen niet het geluk opeisen dat hoort bij vrijheid als gemeenschappen in angst leven, opgesloten achter muren en prikkeldraad, altijd angstig in hun huizen, op de straten en onze wegen, niet in staat om vrijelijk te genieten van onze openbare ruimte", schetste Mbeki het probleem in zijn toespraak tot het parlement.Zuid–Afrika heeft een van de hoogste misdaadcijfers ter wereld. Dagelijks komen vijftig mensen door geweld om het leven, terwijl vorig jaar meer dan een half miljoen inbraken en overvallen werden gemeld.

Mbeki beloofde ook de overheidsprogramma’s tegen hiv en aids uit te breiden. De president wordt ervan beschuldigd dat hij te traag reageert op de verspreiding van de mogelijk dodelijke ziekte. In het land zijn ruim vijf miljoen mensen besmet met hiv of aids.