De meer dan 2000 afgevaardigden maakten met de stemming de weg vrij voor het herstel van het gemengde protestants–katholieke autonoom gezag in de Britse provincie.Sinn Féin, de belangrijkste katholieke partij van Ulster, is de politieke bondgenoot van het Iers Republikeinse Leger (IRA), dat in dertig jaar strijd tegen de Britse overheersing bijna 300 agenten van het Britse politiekorps in Noord–Ierland heeft gedood.

Gerry Adams, de leider van Sinn Féin, had de republikeinse congresgangers opgeroepen om het gezag van de politie te erkennen, aldus de BBC. „Laten we zorgen dat we hier uitkomen, zodat we aan de volgende fase van onze strijd kunnen beginnen", zei Adams.

De beslissing van de zogeheten ’Ard fheis’ vormde een onmisbare stap in het vredesproces. Erkenning van het gezag was noodzakelijk om samen met de protestantse partij DUP het zelfbestuur van Noord–Ierland in handen te kunnen krijgen. Wanneer Sinn Féin was blijven vasthouden aan zijn wantrouwen jegens politie en justitie, was Londen de provincie rechtstreeks blijven regeren en had het vredesproces nog lange tijd in een impasse verkeerd.

De Britse premier Tony Blair verwelkomde in een eerste reactie het „historische besluit" van Sinn Féin en sprak zijn erkenning uit voor de leiders die de partij zover hebben gekregen.