De Hoop Scheffer zei dat vrijdag in Brussel na beraad met de ministers van Buitenlandse Zaken van NAVO– en andere betrokken landen. Hij baseerde zich op wat hij de laatste dagen van bewindslieden had gehoord.Volgens diplomaten willen de VS 3200 extra soldaten sturen. Duitsland wil zijn troepen in Noord–Afghanistan ook uitbreiden, zo meldde de Duitse buitenlandminister Frank–Walter Steinmeier in Bruussel zonder precies te zijn. Duitsland overweegt bovendien zes Tornado–vliegtuigen te sturen. Polen had al ruim duizend man toegezegd.

De NAVO voert er nu het commando over 33.460 manschappen. Meer is echter nodig om het verwachte Taliban–offensief in het voorjaar af te slaan.

Over twee weken in Sevilla bespreken ministers van de betrokken landen hun militaire aanwezigheid in Afghanistan. Minister Bot (Buitenlandse Zaken) deed daarom vrijdag bij de NAVO in Brussel nog geen uitspraak over eventuele langere aanwezgheid van de Nederlandse troepen.

Nederland levert met 2200 militairen een relatief grote bijdrage. De Verenigde Staten (11.800), Groot–Brittannië (5000) en Duitsland (3000) hebben momenteel de meeste mensen in het land.

De Verenigde Staten vielen Afghanistan in 2001 binnen om er het Taliban–regime te verdrijven. De Taliban beschermden Osama bin laden, die door de VS verantwoordelijk wordt gehouden voor de vliegtuigaanslagen in New York en Washington op 11 september 2001.