„Wij vernieuwen ons aanbod om technische gesprekken te voeren, om te evalueren wat is bereikt in de eerdere fase en te onderzoeken hoe de kwesties moeten worden aangepakt die nog niet waren geregeld toen de inspecteurs in 1998 vrijwillig Irak verlieten”, schrijft Sabri.

„De technische delegatie van de VN mag alle onderwerpen aansnijden die ze nodig acht voor vooruitgang in de besprekingen en om de gemeenschappelijke grondslag te leggen (met Irak) voor de volgende fase van toezicht en inspectie”, zo luidt de brief verder.

Sabri uitte „de wens van Irak om de dialoog met het algemeen secretariaat van de VN voort te zetten, ondanks de moeilijkheden, om erin te slagen de resoluties van de Veiligheidsraad volledig toe te passen, conform het Handvest van de Verenigde Naties”.

Op 2 augustus had Irak het hoofd van de VN-wapeninspecteurs, Hans Blix, uitgenodigd voor besprekingen in Bagdad die zouden kunnen leiden tot een hervatting van de inspecties. In reactie daarop schreef Annan dat Bagdad eerst moest instemmen met de bepalingen van de Veiligheidsraad uit 1999 over ontwapening van Irak en wapeninspecties. De inspecteurs moeten zijn uitgenodigd en teruggekeerd voordat de VN officieel een uitnodiging kunnen aanvaarden, stond in zijn brief.

De VN-inspectieteams verlieten Irak enkele uren voor een Amerikaans-Brits bombardement in december 1998 en worden sindsdien niet meer in het land toegelaten.