Die waarschuwing kwam donderdag van Ben Bernanke, voorzitter van Amerika’s centrale Federal Reserve (Fed), tijdens een ontmoeting met de begrotingscommissie van de Senaat.De regering moet meer begrotingsdiscipline betrachten, omdat de stijgende overheidsschuld de rente opdrijft, hetgeen remmend werkt op de economie. Bovendien moeten de sociale systemen worden gesaneerd, zoals social security (AOW), medicare (ziektekostenverzekering voor 65-plussers) en medicaid (ziektekostenverzekering voor de laagstbetaalden).

Deze sociale fondsen zijn ondergefinancierd, hetgeen problematisch kan worden nu de eerste zogeheten babyboomers met pensioen gaan. Volgens Bernanke moeten regering en parlement bereid zijn om „harde beslissingen” te nemen om de situatie recht te trekken.

Hij wilde echter niet kwijt wat naar zijn mening de beste oplossing is voor deze problematiek. Twee jaar geleden lanceerde president Bush het plan om social security deels te privatiseren, maar dat plan stuitte op breed verzet.