Remkes doet wel een beroep op de bonden het CAO–overleg niet helemaal stil te leggen. Hij onderstreept nog eens dat hij bij een CAO met een looptijd van vier jaar bereid is „substantieel meer" te bieden dan de 2 procent loonsverhoging die hij bij een CAO van één jaar wil toestaan.Remkes acht de looneis van de bonden „buiten proportie". Zij willen behalve 2,5 procent meer loon ook 100 euro ter compensatie van de hogere zorgkosten. De bonden hebben gedreigd actie te voeren als de minister niet aan hun wens tegemoetkomt.

Remkes noemt dat in zijn brief de eigen verantwoordelijkheid van de bonden, maar hij vraagt die wel om het kabinet tijdig op de hoogte te stellen van de acties. In november hielden de bonden al een protestmanifestatie in Den Haag, waaraan ruim vierduizend rijksambtenaren deelnamen. Remkes werd daar op boegeroep onthaald.