De doden vielen bij zware gevechten vannacht in het district Bermel in de Oost-Afghaanse provincie Paktika, ongeveer 300 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Kabul.De opstandelingen, vrijwel zeker leden van de extremistische strijdgroep taliban, werden blijkens het persbericht van de ISAF opgewacht. Ze waren al gesignaleerd toen ze zich in Pakistan verzamelden om de grens met Afghanistan over te steken.

Nadat ze Afghanistan waren binnengetrokken, werden ze vanuit de lucht en vanaf land bestookt door de ISAF en Afghaanse regeringstroepen. De Pakistaanse strijdkrachten werden op de hoogte gehouden van de acties tegen de indringers, zo berichtte ISAF.

De taliban bestaan overwegend uit Pathanen, een stam die leeft in een groot deel van Afghanistan en in het aangrenzende Pakistan. Ze vestigden midden jaren negentig een schrikbewind in Afghanistan. De VS verdreven de taliban eind 2001. De extremistische groep poogt nu vanuit Pakistan terug te komen en gewapenderhand de door de NAVO gesteunde regering van president Hamid Karzai ten val te brengen.