Twee keer knallende champagneflessen op het Damrak: eerst met oud en nieuw, en meteen ook op de eerste handelsdag van het nieuwe jaar. De AEX sloot dinsdag op een stand van precies 501 punten. Dat komt neer op een toename van 5,66 punten, ofwel 1,1 procent.De AEX-index flirtte vorig jaar tot driemaal toe met de 500 puntengrens. De laatste keer dat de AEX zo hoog stond, was in mei 2002. „Een mooie start van het nieuwe jaar”, zei fondsbeheerder Corné van Zeijl van SNS Asset Management dinsdag. „Vijfhonderd is maar een cijfer, maar psychologisch is het toch wel van belang.”

Het lukte beleggers vorig jaar iedere keer net niet om de index over deze psychologische barrière te tillen. Dat kwam onder meer door een verzwakte dollar en tegenvallende bedrijfsresultaten. Een zwakke dollar heeft een negatief effect op de winsten van bedrijven met activiteiten in de Verenigde Staten.

De AEX is nog ruim 200 punten verwijderd van het hoogste niveau ooit: 703,18 punten. Deze stand werd bereikt in september 2000. In maart 2003 daalde de beursgraadmeter tot een dieptepunt van 217,80 punten, na het uiteenspatten van de internetbubbel. Dat was de laagste stand van de afgelopen elf jaar.

De laatste jaren heeft de beurs in Amsterdam, net als de rest van de Europese effectenmarkten, een sterk herstel laten zien. De aandelenkoersen werden weer de hoogte in gejaagd door herstructureringsprogramma’s bij bedrijven en overnamenieuws.

Beurskenners zijn er niet zeker van of de AEX zich boven de 500 punten zal kunnen handhaven. „De doorbraak moet zichzelf nog bewijzen”, aldus analist Barendregt van FBS Bankiers. Volgens hem is het koerspotentieel van de AEX-fondsen beperkt. Hij denkt wel dat de index dit jaar oploopt tot 534 punten.

Van Zeijl: „Er is iets te veel optimisme onder beleggers. Meestal wordt dat opgevolgd door een correctie”, aldus de beursanalist.

Van Zeijl verwacht dat de effectenhandel de komende maanden mogelijk onder druk komt te staan door minder goede economische berichten, met name vanuit de Verenigde Staten. SNS heeft een eindstand voor de AEX-index in 2007 becijferd van 550 punten, vooral vanwege de goede winstontwikkeling bij bedrijven.

Ook analist Van der Stee (Van Lanschot Bankiers) twijfelt over de houdbaarheid van de 500 puntengrens. „De maand januari beginnen we vaak goed, maar daarna ebt het weer wat weg. De laatste twee maanden is het heel hard gegaan, dan moet je er niet raar van opkijken als er een keer een correctie komt.”