De aanleg van de nederzetting is al maanden aan de gang, maar officiële toestemming ontbrak tot nu toe. Met de toestemming verbreekt Israël de belofte die het op grond van de zogenoemde routekaart naar vrede heeft gedaan om het aantal nederzettingen niet uit te breiden.In de nieuwe nederzetting, Maskiot, moeten in eerste instantie 23 uit de Gazastrook geëvacueerde gezinnen komen te wonen en uiteindelijk honderd.

Saeb Erekat, een medewerker van de Palestijnse president Mahmoud Abbas, veroordeelde de bouw van de nederzetting en riep de Israëlische regering op de toestemming in te trekken. Hij zei het besluit niet te kunnen rijmen met de ontmoeting die de Israëlische premier Ehud OImert zaterdag had met Abbas. „Welke boodschap willen ze overbrengen?", aldus Erekat. Olmert heeft de laatste weken aangegeven dat hij bereid is de Palestijnen in een definitieve vredesregeling belangrijke territoriale concessies te doen, maar hij heeft ook gezegd dat Israël grote nederzettingenblokken wil handhaven. De Palestijnen maken aanspraak op de hele in 1967 door Israël veroverde Westoever.

Joodse kolonisten in Hebron op de Westoever hebben van de Israëlische autoriteiten te horen gekregen dat ze vier zonder vergunning gebouwde huizen moeten verlaten. In Hebron wonen behalve 160.000 Palestijnen naar schatting vijfhonderd – radicale – kolonisten in een zwaar bewaakte enclave. In het verleden hebben kolonisten zich met geweld verzet tegen hun uitzetting uit illegaal gebouwde huizen.