Dat zei ECB-president Trichet woensdag in een toespraak voor de economische en monetaire commissie van het Europees Parlement.Volgens Trichet neemt de inflatie in de eurozone begin 2007 waarschijnlijk toe. „Het is noodzakelijk tijdig en standvastig in te grijpen om de prijsstabiliteit op de middellange termijn te garanderen. De ECB houdt daarom alle ontwikkelingen nauwlettend in de gaten om de risico’s voor de prijsstabiliteit niet te laten materialiseren”, aldus de Franse centralebankpresident.

Trichet wijt het aanhoudende inflatiegevaar aan de hoge olieprijs, de toegenomen hoeveelheid geld in circulatie, hogere belastingen en hogere looneisen door de aantrekkende economie. De ECB hanteert een inflatiedoelstelling van net onder de 2 procent. Volgens de centrale bank blijft de inflatie in het eurogebied ook in 2007 net boven de 2 procent. De ECB verhoogde vorige week nog het belangrijkste rentetarief met een kwart procentpunt tot 3,5 procent om de inflatie onder controle te houden.

De ECB-topman zei verder dat recente gegevens erop wijzen dat de economische activiteit in de eurozone robuust blijft groeien. „De condities voor een solide groei van de economie van het eurogebied blijven daardoor bestaan”, aldus de Fransman, die woensdag 64 werd.

Trichet verdedigde zich tevens tegen de beschuldigingen door Franse politici, onder wie presidentskandidaat Sarkozy. Zij verwijten hem dat het rentebeleid van de ECB de economische groei heeft gehinderd. Ook vinden de beleidsmakers dat de centrale bank te zeer onafhankelijk te werk gaat en vaker naar het advies van politici uit de eurolanden zou moeten luisteren.

De centralebankpresident haalde een opiniepeiling aan waarin zijn beleid door 75 procent van de Fransen en 73 procent van de bevolking van de eurozone wordt gesteund.