Uit een eigen rondvraag onder betrokkenen blijkt hier grote behoefte aan, stelde Europees Commissaris Markos Kyprianou (Gezondheid) dinsdag.Elk jaar heeft een op de vier Europeanen last van psychische problemen. De problemen leiden tot 58.000 zelfmoorden per jaar in Europa. Ruim 18 miljoen mensen kampten de achterliggende twaalf maanden met zware depressies. Een even groot aantal heeft last van fobieën.

„Het belang van psychische gezondheid moet beter worden herkend”, vindt commissaris Kyprianou. „Een goede psychische gezondheid van een bevolking is een voorwaarde voor EU-succes in de kenniseconomie.”

De commissaris lanceerde in oktober 2005 een inspraakronde over de vraag of Brussel zich met psychische problemen moet gaan bezighouden. Uit de 234 reacties concludeert Kyprianou dat grotere aandacht voor dit vakgebied gewenst is.

Volgens hem blijkt uit de rondvraag dat de preventie en behandeling van geestelijke problemen beter kan. EU-landen zouden daartoe beter moeten samenwerken, zo luidde volgens Brussel het verzoek van betrokken organisaties.