De 57-jarige Craddock volgt generaal James Jones op, die met pensioen gaat. Hij wordt als hoogste baas van het Europees Commando ook de hoogste commandant van alle NAVO-troepen.Het Europees Commando of Eucom houdt toezicht over Amerikaanse operaties in 91 landen in Europa en Afrika, alsmede over die in Israël. Er vallen momenteel 98.000 manschappen onder het commando, van wie de meesten zijn gelegerd in Duitsland, Italië, Groot-Brittannië en Turkije. Ongeveer 20.000 manschappen van Eucom dienen in Irak en Afghanistan.

Craddock was de hoogste militaire adviseur van aftredend minister van Defensie Donald Rumsfeld, voordat hij in november 2004 commandant werd van het Amerikaanse Zuidelijke Commando, waaronder ook de basis Guantanamo Bay valt. Hij was in de Golfoorlog van 1991 bataljonscommandant.

Jones begon zijn militaire carrière in 1967 en diende in de Vietnamoorlog, waarvoor hij werd onderscheiden. Hij was sinds januari 2003 commandant van de NAVO en het Europees Commando.

De ceremonie voor de overdracht van het NAVO-opperbevel heeft donderdag plaats.