Dat maakte het Duitse federale arbeidsbureau donderdag bekend. De daling was veel groter dan analisten hadden verwacht. Zij gingen er in doorsnee vanuit dat 30.000 mensen werk zouden vinden.Het werkloosheidspercentage ligt in Duitsland momenteel op 9,6 procent, tegen 9,8 procent in oktober. Dit is het laagste niveau sinds oktober 2002. De aanhoudende economische groei en het zachte weer werkten positief door, aldus voorzitter van het bureau Frank–Jürgen Weise.

In een aparte rapportage van de Duitse Centrale Bank bleek het voor seizoensinvloeden gecorrigeerde aantal werklozen met 86.000 te zijn gedaald tot 4,245 miljoen. Het gecorrigeerde werkloosheidspercentage daalde van 10,4 procent tot 10,2 procent.

Dat de werkloosheid nu onder de vier miljoen is gekomen, is een mooie opsteker voor bondskanselier Angela Merkel, die een jaar geleden aan de macht kwam. Het terugbrengen van de werkloosheid is een van de speerpunten van haar beleid. Onder Merkels voorganger Gerhard Schröder kwam het aantal werklozen in Duitsland begin vorig jaar op 5 miljoen.

Ondanks de daling die zich intussen heeft ingezet, is het aantal mensen zonder werk nog steeds hoog in vergelijking met andere Europese landen. Van de landen in de eurozone is alleen de werkloosheid in Frankrijk nog hoger, zo meldde het Europese bureau voor de statistiek eerder deze maand. In Duitsland zijn er dit jaar tot nu toe 347.000 banen bijgekomen.

Duitsland vormt de grootste economie van Europa. In het economisch belangrijke westen van Duitsland daalde het percentage werklozen deze maand met 0,2 procent tot 8,5 procent. In het oosten van het land vonden relatief meer mensen werk. Het werloosheidspercentage daalde hier met 0,4 procent tot 16,7 procent.

Analisten zijn van mening dat de arbeidsmarkt in Duitsland zijn zwaarste periode achter de rug heeft. Ze verwachten dat Duitse ondernemingen de komende maanden nog meer mensen in dienst zullen nemen en dat komend jaar rond de 400.000 mensen aan werk komen. Dat er meer Duitsers aan het werk gaan is volgens analisten positief voor de consumentenuitgaven en de lastendruk binnen het sociale zekerheidsstelsel.

Eerder deze week meldde de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) dat Duitsland bezig is aan een duurzaam herstel. De OESO verwacht dat de economische groei dit jaar zal uitkomen op 2,6 procent. Volgend jaar zal dat 1,8 procent zijn en het jaar daarop 2,1. Het Duitse bureau voor de statistiek verstoorde de euforie rond het werkloosheidsbericht enigszins. Het bureau meldde dat de verkopen in de dienstensector in oktober met 0,2 procent zijn afgenomen.