Dat blijkt uit een woensdag gepubliceerde uitspraak waarin het rechtscollege het bestemmingsplan voor de nieuwbouwwijk Hofwijk in Harmelen gedeeltelijk vernietigt. Het plan moest de bouw van 116 woningen mogelijk maken. Door de uitspraak kan een groot aantal woningen niet gebouwd worden.

De gemeente Woerden wilde vooral dure woningen op een strook van 300 meter lang langs de Hollandsche Kade bouwen. De huizen waren op 10 tot 24 meter van de kade gepland. De Raad van State vindt dat onaanvaardbaar, omdat daardoor het unieke karakter van de Hollandsche Kade -een lange, eeuwenoude houtwal tussen twee oude veenwingebieden- zou verdwijnen.

Het rechtscollege neemt daarmee de conclusies van een recent onderzoeksrapport van zijn onafhankelijke adviseur over. Die stelde dat het bouwplan flink afbreuk doet aan het unieke karakter van de Hollandsche Kade. De adviseur vond de natuurcompensatie onvoldoende en dacht ook niet dat het behoud van het open gebied ten westen van de kade veel hout snijdt.

De uitspraak is een fikse tegenvaller voor de gemeente Woerden, de provincie Utrecht en de projectontwikkelaar. Zij hamerden op het grote belang van het bouwplan.

Overigens heeft het rechtscollege alle verdere bezwaren van de bewoners van de nabijgelegen wijk Prinsenhof tegen het plan verworpen. Een deel van de 116 geplande woningen mag zodoende wel gebouwd worden.