Levenslang voor Britse terrorist
LONDEN (AP) - Een Britse moslim die lid was van al-Qaida en die heeft bekend een serie aanslagen te hebben willen plegen in Londen en de Verenigde Staten, Dhiren Barot, is dinsdag veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf.
De 34-jarige Barot moet daarvan zeker veertig jaar uitzitten, waarna hij bij goed gedrag kan vrijkomen.Barot, die werd geboren in India maar opgroeide in Groot-Brittannië, was van plan aanslagen te plegen op prominente doelen in de Verenigde Staten, waaronder de beurs in New York en de hoofdkantoren van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Wereldbank, beide in Washington.
Hij beraamde daarnaast gelijktijdige aanslagen in Groot-Brittannië, waaronder een bomaanslag op een metrotrein terwijl die door een tunnel reed onder de rivier de Theems. Andere doelwitten waren hotels zoals The Ritz en The Savoy en Londense spoorwegstations als Waterloo, Paddington en King’s Cross. Volgens aanklager Edmund Lawson wilde hij een „zwarte dag” van terreur ontketenen.
Barot begon volgens Lawson met het beramen van de aanslagen op Amerikaanse financiële doelen in 2000. In de Britse hoofdstad wilde hij met explosieven volgeladen limousines tot ontploffing brengen in ondergrondse parkeergarages van hotels en treinstations. Daarnaast waren hij en zeven medeplichtigen van plan een radioactieve ”vuile bom” te laten ontploffen in Londen. De zeven medeplichtigen verschijnen volgend jaar in Groot-Brittannië voor de rechter.
Barots advocaat Ian MacDonald wees er op dat Barots plannen ruw en verkennend waren en nog lang niet in de uitvoeringsfase verkeerden. „Er is geen enkel bewijs dat een datum voor een aanslag was gepland”, aldus MacDonald. De aanklagers zeiden daarentegen dat de aanslagen „aanstaande” waren. Volgens hen schreef Barot dat hij aan bommen napalm en spijkers wilde toevoegen om hun dodelijke effect te vergroten.