Desondanks daalde het percentage werklozen van 4,6 in september tot 4,4 van de werkende bevolking in oktober. Dat is het laagste percentage sinds mei 2001.Deze tegenstrijdige cijfers zijn voor een deel te verklaren door het feit dat sommige mensen niet meer tot de werklozen worden gerekend, omdat zij het hebben opgegeven een baan te zoeken.

Vier dagen voor de parlementaire verkiezingen gebruikten beide grote partijen de cijfers om hun economisch ’gelijk’ te benadrukken. Het lage percentage werklozen bewijst volgens de Republikeinen het succes van het beleid van de regering-Bush. Volgens de Democraten is dat beleid een mislukking, hetgeen aangetoond zou worden door het betrekkelijk lage cijfer voor nieuwe banen.

Overigens werden de cijfers voor nieuwe banen voor september en augustus in een correctie van het Ministerie voor Werkgelegenheid belangrijk opgewaardeerd.