Dit is een belangrijke mijlpaal voor de MCC, zegt ds. Troy Perry, een activist met een jarenlange staat van dienst en voorzitter van het 52.000 leden tellende kerkverband. Hij is zelf ook een veteraan. De regeringsprogramma’s stonden lange tijd vijandig tegenover homoseksuele en lesbische militairen en veteranen. „Dit is weer eens een positieve stap in de richting van volledige gelijkwaardigheid voor homoseksuele en lesbische Amerikaanse staatsburgers”, zo stelt ds. Perry.

Hoewel het departement voor Veteranenzorg helemaal losstaat van de strijdkrachten is deze organisatie verantwoordelijk voor vele dienstverlenende programma’s voor veteranen en voor militairen in actieve dienst. De MCC heeft nu plannen aangekondigd opnieuw te proberen goedkeuring te krijgen voor het leveren van legerpredikanten.

Het departement voor Veteranenzorg is het op een na grootste departement van de Amerikaanse regering. De organisatie verzorgt in heel Amerika programma’s voor onder meer gezondheidszorg, financiële hulp, beroepstraining, onderwijs en werkverschaffing. Ze verstrekt gezondheidszorg aan de meer dan 100.000 dakloze veteranen. Ook is ze verantwoordelijk voor alle nationale militaire begraafplaatsen. Meer dan 70 miljoen Amerikanen hebben recht op steun van het departement omdat zij zelf of een familielid in het Amerikaanse leger hebben gediend.

De MCC werd opgericht in 1968 voor homoseksuele, lesbische, biseksuele en transseksuele christenen en hun familie en vrienden. Het kerkverband beweert dat het nu 300 gemeenten in 22 landen telt.