Het verrassende, niet aangekondigde overleg tussen de hoofdonderhandelaars van de twee aartsvijanden vond plaats in het bijzijn van Chinese onderhandelaars, liet het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken weten.De Verenigde Staten bevestigden het nieuws. Washington hoopt dat de gesprekken nog voor het eind van het jaar worden gehouden, aldus een functionaris. Hij liet echter weten dat de implementatie van de VN–sancties tegen het stalinistische regime door zal gaan.

Noord– en Zuid–Korea, Rusland, China, Japan en de Verenigde Staten praten al enkele jaren met elkaar over het kernwapenprogramma van de Noord–Koreanen. De dialoog verkeert sinds november vorig jaar in een impasse nadat Washington financiële sancties tegen Noord–Korea had afgekondigd.

De ondergrondse kernproef die Pyongyang begin oktober hield, gooide meer olie op het vuur en leidde tot een unanieme veroordeling van de VN–Veiligheidsraad. Achter de schermen werkten China en de Verenigde Staten echter intensief aan nieuw overleg.