Sinds de invasie van Irak in 2003 zijn meer dan 2800 VS–militairen gesneuveld. Volgende week zijn er parlementsverkiezingen in de Verenigde Staten. De Republikeinse partij van president George Bush dreigt zijn meerderheid in beide kamers te verliezen, vooral door het publieke ongenoegen over de oorlog in Irak.De Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur Stephen Hadley was maandag onverwacht in Bagdad voor overleg. Hadley sprak onder meer met zijn Iraakse collega Mowaffaq al–Rubaie over de vorming van een Amerikaans–Iraakse veiligheidscommissie.

De commissie is in het leven geroepen na spanningen tussen het Witte Huis en de Iraakse premier Nuri al–Maliki over de politieke en militaire stappen die genomen moeten worden om het land te stabiliseren, zodat Amerikaanse troepen zich kunnen terugtrekken.

De Iraakse minister van Buitenlandse Zaken Hoshiyar Zebari heeft maandag gezegd dat zijn land de Verenigde Naties zal vragen om het mandaat voor de aanwezigheid van de door de Amerikanen geleide coalitiemacht in Irak met een jaar te verlengen.

Het huidige mandaat loopt op 31 december af. Zebari zei dat de internationale troepenmacht nog onmisbaar is voor het uitvoeren van de veiligheidstaken. Vorige week zei de Amerikaanse commandant van de multinationale troepenmacht in Irak, generaal George Casey, dat het Arabische land binnen één tot anderhalf jaar in staat moet zijn zelf de veiligheidstaken uit te voeren.

Door een zware aanslag in de sjiitische wijk Sadr City in Bagdad zijn maandag zeker 29 mensen om het leven gekomen. De bom ontplofte op een plein waar veel mannen stonden te wachten op tijdelijk werk.

In het arme Sadr City wonen meer dan twee miljoen sjiieten. Het is een bolwerk van de radicale geestelijke en militieleider Muqtada al–Sadr. In Sadr City zijn de laatste tijd veel Amerikaanse militairen actief. Zij zoeken er naar een Amerikaanse militair van Iraakse afkomst die er vermoedelijk gevangen wordt gehouden.

The New York Times berichtte maandag dat de ontvoerde Amerikaanse militair enkele maanden geleden is getrouwd met een Iraakse vrouw. De krant zegt dat van familieleden van de Amerikaan van Iraakse herkomst te hebben vernomen. De militair, een vertaler, verliet vorige week zonder toestemming het Amerikaanse hoofdkwartier in Bagdad voor een familiebezoek. Het plaatst mogelijk de gemelde ontvoering ook in een geheel ander daglicht.

De belangrijkste advocaat van de gedetineerde Iraakse ex–president Saddam Hussein heeft president Bush gewaarschuwd voor meer dood en verderf in Irak als op 5 november een vonnis volgt in de eerste rechtszaak tegen zijn cliënt. Al–Dulaimi beticht Bush ervan dat hij de uitspraak van het Iraaks Hoog Strafgerechtshof in Bagdad opzettelijk laat plaatsvinden twee dagen voor de voor de Amerikaanse parlementsverkiezingen.