Dat voorstel deed minister Verdonk voor Vreemdelingenzaken zaterdag tijdens een onderwijscongres van haar partij in Leiden. Verdonk, die op nummer 2 van de VVD-kandidatenlijst staat, verklaarde dat de liberalen voor startklassen 200 miljoen euro willen uittrekken.Om te kunnen beoordelen wie plaats moet nemen in een startklas, moet elke leerling uit groep 8 van de basisschool een taaltoets maken. „Wie onvoldoende scoort, moet naar de startklas”, aldus de bewindsvrouw zaterdag.

Verdonk ziet de startklas als een belangrijk onderdeel van de strijd tegen schooluitval. Jaarlijks verlaten meer dan 50.000 jongeren het voortgezet onderwijs zonder diploma. Het wegwerken van de taalachterstand is volgens het kandidaat-Kamerlid een belangrijk middel om de uitval tegen te gaan.

De minister van Vreemdelingenzaken constateerde zaterdag dat veel leraren te hoop lopen tegen de taalachterstanden van leerlingen. Verdonk zelf heeft grote moeite met taal- en rekenachterstanden van toekomstige leraren.

De Tweede Kamer is tijdens de algemene beschouwingen over de begroting van 2007 ook al akkoord gegaan met een verplichte taaltoets. In de toekomst moeten kinderen voor hun derde levensjaar op consultatiebureaus een taaltoets ondergaan. Kinderen die onvoldoende scoren moeten naar de voorschoolse educatie. Dit voorstel kwam ook van de VVD.