Een Chinese gezant had vorige week in Pyongyang een onderhoud met de Noord-Koreaanse leider Kim Jong Il. Deze zou in de gesprekken met China hebben aangegeven dat Noord-Korea bereid is het overleg over beperking van zijn nucleaire programma te hervatten, maar alleen als de sancties van tafel gaan die de Verenigde Staten hebben afgekondigd en die in VN-verband zijn opgelegd. Een tweede kernproef na de test van 9 oktober zou niet op het programma staan.Ban Ki Moon, de Zuid-Koreaanse minister van Buitenlandse Zaken die begin volgend jaar aantreedt als de nieuwe secretaris-generaal van de Verenigde Naties, wil in die functie proberen de controverse over het atoomprogramma van Noord-Korea tot een vreedzame oplossing te brengen. Ban sprak tijdens een lunch ter gelegenheid van de 61e verjaardag van de Verenigde Naties. Hij zei pal achter de VN-resolutie te staan die Noord-Korea straft voor zijn kernproef. Zuid-Korea heeft nog geen beperkende maatregelen afgekondigd, maar Ban zei dat Seoul bezig is zijn beleid in overeenstemming te brengen met de resolutie.

De Zuid-Koreaanse krant Munhwa Ilbo meldde dinsdag op basis van bronnen binnen de regering dat Zuid-Korea bezig is met de ontwikkeling van raketten met een bereik van 1000 tot 1500 kilometer, genoeg om doelen in heel Noord-Korea te raken. Er zou onlangs al een succesvolle proef zijn uitgevoerd met een van de raketten. Het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie wil niet reageren op de berichtgeving. Volgens Munhwa Ilbo wordt gewerkt aan twee middellangeafstandsraketten, één met een bereik van 1000 kilometer en één met een bereik van ongeveer 1500 kilometer.

De afgelopen dagen zijn in Thailand 96 Noord-Koreanen gearresteerd die hun straatarme vaderland zijn ontvlucht. Dat heeft een Zuid-Koreaans zendelingengenootschap dinsdag gemeld. Chun Ki Won, het hoofd van de Durihana Missie, zei dat dinsdag in Bangkok 86 Noord-Koreanen zijn opgepakt, en tien van hun landgenoten afgelopen vrijdag. Op die dag zijn nog tien Noord-Koreanen opgepakt omdat ze geen verblijfsvergunning hadden, maar zij werden aangemerkt als legitiem vluchteling en vrijgelaten. Volgens Chun zitten nu ongeveer 300 gevluchte Noord-Koreanen in Thaise gevangenissen.