Tot dusver speelt de strijd zich vooral af in het noorden en oosten, ver weg van de toeristenstranden in het westen en zuiden. Maar vorige week sloeg de LTTE al toe in het hart van de toeristenregio. Een zelfmoordaanslag in een marinebasis in de zuidelijke stad Galle was de eerste LTTE–aanslag in dit gebied.De Srilankaanse marine reageerde zaterdag terug door twee boten met rebellen van de Tamil Tijgers te verwoesten. Zeker zes opstandelingen zijn daardoor om het leven gekomen, aldus een woordvoerder van Defensie. Het was de tweede zeeslag met dodelijke afloop in het noorden van Sri Lanka in 24 uur tijd. Vrijdag doodde de marine bij het schiereiland Jaffna minstens 35 rebellen.

De LTTE strijdt al sinds 1983 voor een onafhankelijke Tamil–staat. Na een wankel staakt–het–vuren dat in 2002 werd gesloten, is het geweld op het eiland de laatste maanden weer opgelaaid.

Het eiland kampt nog steeds met de nasleep van de verwoestende tsunami van eind 2004. Colombo hoopt op een snel herstel van de toeristensector voor de broodnodige inkomsten, maar door het nieuwe geweld is de economische situatie alleen maar verslechterd. Een uitbreiding van de oorlog over het hele eiland kan Sri Lanka economische en sociaal volledig te gronde richten.

Volgend weekeinde staan er vredesbesprekingen op de agenda tussen Colombo en de LTTE. Het is nog de vraag of het beraad doorgaat en of eventuele besprekingen ook werkelijk iets zullen opleveren.