De nettowinst van de onderneming is meer dan verdrievoudigd tot 172 miljoen euro. De omzet steeg 80 procent tot 958 miljoen euro. Dit maakte het bedrijf uit Veldhoven woensdag bekend.Analisten gingen in doorsnee uit van een nettowinst van 154 miljoen euro. De omzet raamden zij op 914 miljoen euro.

ASML profiteert nog steeds van de investeringen die chipfabrikanten doen in uitbreiding van hun productie om te voldoen aan de sterke vraag naar onder meer geheugenchips voor mp3-spelers en digitale camera’s. De resultaten waren ook beter dan in het tweede kwartaal, toen de onderneming al goede prestaties liet zien. In totaal leverde ASML 71 chipmachines af, waarvan 59 nieuwe en 12 opgeknapte.

De orderportefeuille overtrof eveneens de verwachtingen. ASML boekte in het afgelopen kwartaal orders voor 95 machines, terwijl analisten uitgingen van 93 machines. De totale waarde van de bestellingen bedroeg bijna 1,2 miljard euro.

Volgens topman Eric Meurice bevestigen de cijfers de gezonde staat waarin de markt voor lithografiemachines voor de chipsector verkeert. Hij wijst daarnaast op het stijgende marktaandeel van zijn bedrijf en de vooruitgang die in Japan is geboekt.

ASML verwacht in het vierde kwartaal orders voor 65 machines te kunnen boeken, maar mogelijk komen er meer bestellingen binnen. De onderneming denkt 69 machines af te leveren tegen een gemiddelde prijs van 12,9 miljoen euro.

De omzet komt volgens ASML dit jaar, zoals eerder al was aangegeven, 40 procent hoger uit dan in 2005. Volgend jaar zal de vraag naar lithografiemachines ongeveer gelijk zijn aan die van dit jaar, verklaarde bestuursvoorzitter Meurice. Analisten reageerden hier teleurgesteld op. Een aantal zakenbanken hoopte op verdere groei. „De grote piek is geweest”, aldus beurshandelaar Rik Zwaneveld van AFS Brokers. Het aandeel ASML koerste in de ochtendhandel op de beurs in Amsterdam ruim 3 procent lager.