In China geldt al sinds 1979 de één–kindpolitiek, maar het beleid is versoepeld voor boeren en andere bewoners van het platteland. Veel Chinezen zien kinderen, vooral zonen, als een oudedagsvoorziening en een garantie dat zij niet onverzorgd blijven bij ziekte en andere problemen. Dochters zijn veel minder gewenst, want zij verlaten het gezin als zij trouwen.In China wonen nu 1,3 miljard mensen. Volgens de Chinese autoriteiten zouden dat er 1,7 miljard zijn, als de overheid geen restricties had opgelegd.

Een proefproject waarbij ouders van een zoon of niet meer dan twee dochters op hun oude dag een financiële beloning krijgen, liep al enige tijd in 23 regio’s, zo meldde maandag het Chinese persbureau Xinhua. Hoewel het bedrag dat de ouderen ontvangen niet groot is, blijkt het toch een hoop zorgen over medische kosten en andere uitgaven weg te nemen.

Volgens Xinhua heeft 80 procent van de circa 700 miljoen plattelandsbewoners in China geen medische verzekering en is aangewezen op kinderen om de kosten te betalen.