Waterkoelerbedrijven vrezen droog brood
AMSTERDAM (ANP) - Verkopers van waterkoelers vrezen voor hun positie op Nederlandse scholen. Omdat waterleidingbedrijven tegenwoordig gratis waterkoelers zouden leveren, wordt hun het brood uit de mond gestoten.
Die klacht legde de Associatie Water Coolers Nederland (AWCN) neer bij de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa). Dat liet AWCN donderdag weten.De extra concurrentie onder waterkoelerbedrijven is het volgens AWCN het gevolg van een actie tegen overgewicht onder jonge mensen. Onder meer waterbedrijven zijn verenigd in de Stichting WaterWijs en ze leveren het water om het frisdrankgebruik onder jongeren terug te dringen, aldus AWCN.
Volgens voorzitter van de Stichting WaterWijs Wim Langendijk zijn de klachten van AWCN ongegrond. „We dringen jongeren het water niet op. Ook verbieden we frisdrank niet. De stichting wil alleen de keuze om water te kiezen, aantrekkelijker maken.”
Mocht AWCN naar de NMa willen, dan vindt Langendijk dat geen probleem. Volgens de voorzitter van de stichting hebben WaterWijs en de nutsbedrijven niets verkeerd gedaan met deze actie. Van oneerlijke concurrentie is daarom geen sprake, zei Langendijk.
AWCN meent dat de campagne van WaterWijs is bekostigd met geld dat burgers afdragen aan de waterleidingsmaatschappijen. Volgens de brancheorganisatie wordt scholen verder verboden om water van andere partijen dan de nutsbedrijven te kopen en moeten langdurige contracten worden afgesloten.
Langendijk zegt dat er van gratis water geen sprake is. „Het enige wat waterleidingbedrijven doen, is de koeler aansluiten op het normale waternet. De school betaalt zelf voor de waterafname en de stroom. Iedere keer dat een persoon zijn flesje vult met gezuiverd kraanwater kost dat 0,10 eurocent. Dat er weliswaar goedkoper water geleverd wordt dan door professionele bedrijven, is omdat de stichting gesteund wordt door subsidies.”
WaterWijs krijgt geld van organisaties die de strijd tegen overgewicht onder jongeren een warm hart toedragen. Onder de ondersteunende organisaties bevinden zich naast waterleidingbedrijven onder meer gezondheidsorganisaties zoals het Nederlands Instituut voor Gezondheidsbevordering en Ziektepreventie (NIGZ), de Nederlandse Obesitas Vereniging (NOV) en vele regionale GGD’s.
Maatschappelijke organisaties als de Stichting Tegen Zinloos Geweld en Aqua 4 All dragen ook bij aan WaterWijs.
