De wachtlijst is staatssecretaris Van Hoof van Sociale Zaken al tijden een doorn in het oog. De bewindsman greep de cijfers donderdag aan om gemeenten op te roepen de lijst weg te werken. Daarbij wees hij erop dat de lokale overheden hiervoor de 35 miljoen euro kunnen benutten die ze, volgens eerdere afspraken, een dezer dagen aan extra budget gestort krijgen.Van Hoof wil de wachtlijsten aanpakken door de sociale werkplaatsen „te moderniseren". De bedoeling is dat meer gehandicapten doorstromen naar een begeleide baan op de reguliere arbeidsmarkt. Maar een meerderheid van de Tweede Kamer vraagt zich af hoeveel werkgevers bereid zijn iemand van de sociale werkplaats een ’normale’ baan met beleiding te geven. Hierdoor heeft de bewindsman zijn plannen moeten uitstellen en wordt nieuwe wetgeving pas 1 januari 2008 verwacht.

Eind 2005 waren 99.213 mensen aan de slag via de sociale werkvoorziening. Dat is bijna 1 procent meer dan een jaar eerder. Dat komt voor een deel doordat meer gehandicapten aan de slag zijn gegaan via begeleid werken. Eind vorig jaar waren dat er 2096. Dat is een stijging van 33 procent ten opzichte van eind 2004.