Balkenende werd daar officieel tot lijsttrekker uitgeroepen. Inzet van het CDA is het halen van vijftig Tweede Kamerzetels, zei fractievoorzitter Verhagen, de nummer 2 op de CDA–lijst. Op dit moment heeft de partij nog 44 Kamerzetels.In zijn toespraak ging Balkenende vooral in op de successen die zijn kabinet heeft behaald. „Ik ben trots op Nederland". De premier onderstreepte dat het economisch herstel niet alleen een prestatie van de politiek is geweest. „Samen hebben we een paar jaar achter elkaar de broekriem aangehaald". Evenals afgelopen week in de Tweede Kamer verwees Balkenende naar de Gouden Eeuw als zijn inspiratiebron. „De eeuw waarin het kleine Nederland zich op eigen kracht naar de top werkte".

Met uitzondering van een bedekte toespeling op PvdA–leider Bos, liet Balkenende zijn politieke concurrenten ongenoemd. Het breek– en hakwerk liet hij over aan zijn adjudant Verhagen, die als vanouds uithaalde naar de PvdA. De voorstellen van die partij zullen volgens Verhagen de middeninkomens vele honderden euro’s per jaar kosten. Bovendien heeft de PvdA haar ideeën over respect en gezin van het CDA overgenomen.

Ook coalitiepartner VVD kreeg van Verhagen een veeg uit de pan. De liberalen willen opnieuw ingrijpen in de sociale zekerheid en leggen daarmee „de rekening van de toekomst bij mensen die het al moeilijk hebben".

Het CDA–congres stelde zaterdag definitief zijn verkiezingsprogramma vast. Dat leidde niet tot grote wijzigingen. Wel werden er voorstellen aangenomen om schoolboeken gratis te maken voor middelbare scholieren en om de leeftijd voor de leerwerkplicht te verhogen van 23 naar 27 jaar. Op voorstel van de CDA–top was al besloten in het programma op te nemen dat de no–claimregeling in de zorg in 2008 van tafel moet.

Een verhitte discussie vond plaats over het asielbeleid, maar de partijtop wist te voorkomen dat resoluties voor een specifiek pardon voor óude gevallen’ werden aangenomen.

Ook de kandidatenlijst van het CDA kreeg zaterdag defintief vorm. Daarin werden enkele kleine veranderingen aangebracht. De opvallendste is dat het zittende Turkse Kamerlid Eski alsnog op de lijst komt. Hij neemt de plaats in van de Turkse kandidaten Tonca en Elmaci, die van de lijst verwijderd waren omdat ze weigerden de Armeense genocide van 1915 te erkennen.

Een andere opvallende wijziging was dat staatssecretaris Van der Knaap van Defensie, een vertrouweling van Balkenende, een plaatsje daalde op de lijst. Hij ging van de 22e naar de 23e plaats.

Het CDA–congres werd kort verstoord door een incident. Greenpeace–actievoerders, die ageerden tegen het kernenergiestandpunt van het CDA, wisten op het podium door te dringen. De onverstoorbare Verhagen ging gewoon door met zijn toespraak.