Spanning Rusland en Georgië
TBILISI - De spanning tussen de voormalige Sovjetstaten Rusland en Georgië is vrijdag sterk toegenomen. Volgens Georgië zijn de Russen bezig troepen te vervoeren richting de Georgisch-Russische grens.
Rusland begon vrijdag met het terughalen van zijn diplomatieke en militaire personeel uit Georgië. Twee vliegtuigen met in totaal circa tachtig diplomaten, militairen en hun familieleden verlieten aan het einde van de middag de Kaukasische staat. Ook maande Moskou zijn onderdanen niet naar Georgië te reizen.De relatie tussen Moskou en Tbilisi is zeer gespannen sinds het aantreden van de prowesterse president Michaïl Saakasjvili begin 2004 na de zogenoemde Rozenrevolutie. De jongste rel begon woensdag, toen Georgië vier Russische militairen arresteerde en aanklaagde wegens spionage.
De politie omsingelde donderdag het hoofdkwartier van het Russische leger in Tbilisi, een overblijfsel uit de tijd dat Georgië deel uitmaakte van de Sovjet-Unie. Daar bevindt zich nog een vijfde militair die door Georgië is beschuldigd van spionage.
Een rechtbank in Tbilisi besloot vrijdag dat de officieren nog twee maanden in hechtenis mogen worden gehouden in verband met het lopende onderzoek naar hun handel en wandel. Zeven vermeende Georgische handlangers werden aangeklaagd wegens hoogverraad en blijven ook langer vastzitten.
Moskou eist de vrijlating van het Russische kwartet en vroeg donderdag de VN-Veiligheidsraad om druk op Tbilisi uit te oefenen.
De twee landen ruziën onder meer over de Russische militaire aanwezigheid in Zuid-Ossetië, een regio in het noorden van Georgië die zich in feite heeft afgescheiden.
Ook de steun van Moskou voor een ander separatistisch ge-bied in Georgië, Abchazië, is Tbilisi een doorn in het oog. Rusland valt verder over Saakasjvili’s ambitie lid te worden van de NAVO.
De kwestie overschaduwde gisteren een bijeenkomst van ministers van Defensie van de NAVO-landen, bijeen in Slovenië. Secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer riep Rusland en Georgië op kalm te blijven. De Nederlander ziet echter geen directe rol voor de verdragsorganisatie bij het beslechten van het conflict tussen de landen.
In het gesprek met de NAVO-ministers maakte de Russische minister van Defensie, Sergei Ivanov, zich ook kwaad over Oost-Europese NAVO-landen, die in strijd met vroeger gemaakte afspraken door de Sovjet-Unie geleverde wapens verkopen aan Georgië. „Dit is een vorm van piraterij”, zei hij.
De NAVO besloot eerder deze maand gesprekken met Georgië te beginnen die op termijn eventueel zouden kunnen leiden tot toetreding van dat land tot de verdragsorganisatie.
