De werkonderbrekingen begonnen vrijdagochtend in alle vroegte in de steden Keulen, Dortmund, Saarbrücken en Trier. In de loop van de ochtend legden ook werknemers van Deutsche Bahn in Düsseldorf, Wuppertal, Duisburg en Paderborn tijdelijk het werk neer. Daardoor raakte het treinverkeer in drie deelstaten. ontregeld. Volgens de vakbond Transnet hebben de stakers geprobeerd de reizigers zo veel mogelijk te ontzien.Het was de eerste grote staking bij het Duitse staatsspoorbedrijf in drie jaar. Reizigers die zijn gedupeerd door de werkonderbrekingen kunnen hun geld terugvragen.

De stakers eisen dat hun huidige baangarantie wordt gehandhaafd bij de voorgenomen beursgang van Deutsche Bahn in 2008 of 2009. De 130.000 vaste medewerkers van de Duitse spoorwegen hebben tot eind 2010 een baangarantie. Deze regeling geldt echter alleen als Deutsche Bahn in haar huidige vorm blijft bestaan. De Duitse regering wil bij een beursgang het spoornet loskoppelen van de vervoersactiviteiten.

De bonden eisen daarom dat de werknemers een nieuwe baangarantie krijgen aangeboden. De onderhandelingen tussen de bonden en Deutsche Bahn over deze garantie werden eerder deze maand afgebroken, omdat het spoorbedrijf weigert in te gaan op de eisen. De bonden vrezen voor het verlies van duizenden banen als de vervoersactiviteiten worden afgesplitst van het spoornet.