De oliemaatschappij kreeg het vorig jaar met de Russische overheid aan de stok toen Shell liet weten dat de ontwikkelingskosten voor het project zullen verdubbelen tot 20 miljard dollar (16 miljard euro). In een overeenkomst tussen de staat en Shell was afgesproken dat een aanzienlijk deel van de kosten voor rekening zou komen van Rusland.Rusland dreigde daarna met het intrekken van een zeer belangrijke milieuvergunning. Desondanks zei Lavrov woensdag dat er geen man overboord is. „Aannames over op handen zijnde herzieningen van akkoorden en met name over het de deur uit willen werken van buitenlandse bedrijven zijn op niets gebaseerd”, aldus de minister.

De mening van Lavrov wordt niet door iedereen gedeeld. Verscheidene milieugroeperingen en het staatsoliebedrijf Gazprom willen antwoorden van Shell over de kostenstijging en de invloed van het Sachalinproject op het milieu. Shell en zijn partners hebben volgens de politicus Oleg Mitvol voor 50 miljard dollar schade toegebracht aan het milieu. Mitvol is de motor achter de recente inmenging van de Russische overheid in de productieovereenkomsten tussen lokale en buitenlandse oliemaatschappijen.