Door de reeks ’bioterroristische’ aanvallen met de bacterie die miltvuur kan veroorzaken, kwamen vijf mensen om het leven. Het preparaat in de poederbrieven blijkt echter niet zo verfijnd als lange tijd is gesteld. Steeds bestond het vermoeden dat de aanslagen het werk moesten zijn geweest van een wetenschapper van de regering of van iemand met toegang tot een laboratorium van de overheid.Talloze proeven in talrijke laboratoria lijken die opvatting te ondermijnen, aldus The Washington Post. De krant baseert zich op bronnen bij justitie. Het poeder bevatte geen toevoegingen en toonde ook geen tekenen dat het een speciale bewerking onderging om de antraxbacterie dodelijker te maken. Ook blijkt het om een minder krachtige antraxstam te gaan dan was aangenomen. Oorspronkelijk was het poeder omschreven als een bijna militair biologisch wapen.