De BEM is een kliklijn, die tweeënhalf jaar geleden is opgericht door de branchevereniging Koninklijk Horeca Nederland (KHN). Het is horeca-uitbaters een doorn in het oog dat verenigingen en centra met gemeentesubsidies goedkoop bruiloften en partijen organiseren. De grootste groep klachten, ongeveer 40 procent, slaat op sportkantines.

Directeur A. Rensen van BEM benadrukt dat hij niets tegen een kampioensfeest van de plaatselijke voetbalvereniging heeft. „Maar vooral op het platteland merken we dat sportkantines de toch al dungezaaide reguliere horecazaken dreigen weg te concurreren. De kantines kunnen een goedkoper biertje laten schenken door hun vrijwilligers. Ze hebben minder BTW-kosten, hoeven niet aan lastige regels te voldoen en ontvangen ook nog subsidie.”

Van de 2000 meldingen heeft de BEM, die twee inspecteurs en een jurist in dienst heeft, inmiddels 1700 afgehandeld. Na onderzoek zijn 1380 gevallen van oneerlijke concurrentie aangepakt. De stichting is dertig keer naar de rechter gestapt, waarvan veertien maal in de laatste zes maanden, om een gemeente te dwingen actie te ondernemen.

„Maar meestal grijpt de gemeente wel in als we met een klacht komen. Zeker na het dramatische voorval in Volendam met oud en nieuw zijn de lokale overheden gevoeliger voor het argument, dat niet-professionele horecaondernemers zich kunnen ontrekken aan bijvoorbeeld veiligheidsregels”, aldus Rensen. Volgens hem helpt het ook dat de Keuringsdienst van Waren strenger de naleving van de Drank en Horecawet controleert.

De BEM was aanvankelijk voor drie jaar opgericht, maar KHN heeft besloten dat er nog voldoende werk aan de winkel is tot 2005.